管弦系前身為四川音樂學院器樂系，成立于1953年。在此之前是省藝專音樂科的弦樂教研組。器樂系第一任系主任為胡靜翔教授，當時擁有穆志清、丁浮祥、畢受明、張季時等一大批專家教授。

    1984年，隨著形式的發展需要，鋼琴、手風琴等鍵盤類西洋樂器分離成了鋼琴系，器樂系正式更名為管弦系，所設專業方向完全按照西洋交響樂團建制設立，至今20多年來已經發展為三個教研室、一個鋼琴伴奏組、14個專業方向的完備的交響現任管弦系主任李開祥教授,黨總支書記謝宇教授,副主任劉盾教授。歷任系主任,副主任有邢學智、胡惟民、向振龍、陳文源、孫競，現任系主任李開祥，副主任劉盾。歷任書記、副書記:刑學智、王劍膽、楊建忠、胡志嫻、李雨生、蔡宇、謝宇。

    管弦系現有教師59名，其中教授13名，副教授12名。教師年齡結構合理，50-52歲教師8人，40-49歲年齡段9人，30-40歲年齡段9人，其余均為今年引進或畢業留校的年輕教師。管弦系教師中獲得博士學位的4人，碩士學位11人，在讀研究生4人，帶職出國留學攻讀學位的3人。

    管弦系師資力量雄厚，學術空氣活躍，全體教師團結、向上，為社會輸送著一批又一批合格的西洋樂演奏人才。

    管弦系的培養目標為:1.獨奏人才2樂隊演奏員3教師及音樂工作者。

    學院成立了"四川音樂學院交響樂團"，由管弦系代為管理。樂團成立后為省、市黨政部門下達的大型政治任務演出數十場，與多名國內外著名指揮家、演奏家合作為社會奉獻了多場交響音樂會。從該樂團走出來的演奏員現已遍布美國、德國、澳大利亞、俄羅斯等國家以及國內著名交響樂團，如:中國交響樂團、愛樂交響樂團、中央歌劇院、北京交響樂團、上海廣播交響樂團等等。

    在注重培養合格的樂隊隊員的同時，該系又十分珍視尖子人才的培養。繼小提琴學生寧峰奪得日本高中生藝術大賽大獎后，又有2000級學生王微致獲得了全國第七屆小提琴比賽青年組五等獎(98級學生栗晉川獲得該項賽事的表演獎，同時李開祥教授獲得優秀指導教師獎，退休教授楊寶智獲得中國作品創作獎)。2005年本院學生文薇獲得西貝柳斯國際比賽第三名。寧峰獲得了第51屆帕格尼尼國際小提琴大賽的第一名并同時獲得兩項特別獎。

    近年來隨著對外交流的不斷擴展，學院已聘請了多位外國專家為該系客座教授。其中有俄羅斯著名小提琴家格拉齊，德國著名室內樂專家沃爾夫岡.雅恩、劉芃，美籍指揮家、小提琴家朱其元，加拿大單簧管演奏家萊斯林，美國室內樂教育家卡林等。該系學生有8人次分別考取了亞洲青年交響樂團連續三屆的夏令營演出活動。師生6人次考取四屆日本扎幌"太平洋音樂節"，7人次考取五屆中國-加拿大音樂橋活動，為"讓世界了解四川"作出了極大的貢獻。

    管弦系的室內樂教學曾于1997年獲得省人民政府頒發的教學成果二等獎。該項課程為院重點課程，弦樂藝術被確定為省級重點課程。僅近年來，又有三十余篇學術論文得以公開發表。

    管弦系設管樂教研室、弦樂教研室、室內樂教研室樂團建制的教學體系。